密封失效主要有下述三種原因：
（1）、密封面打開
  在修理機械密封時，85%的密封失效不是因磨損造成，而是在磨損前就已泄漏了。
  當密封面一打開，介質中的固體微粒在液體壓力的作用下進入密封面，密封面閉合后，這些固體微粒就嵌入軟環（通常是右墨環）的面上，這實際成了一個“砂輪”會損壞硬環表面。
  由于動環或橡膠圈緊固在軸（軸套）上，當軸串動時，動環不能及時貼合，而使密封面打開，并且密封面的滯后閉合，就使固體微粒進入密封面中。
  同時軸（軸套）和滑動部件之間也存在有固體微粒，影響橡膠圈或動環的滑動（相對動密封點，常見故障）。另外，介質也會在橡膠圈與軸（軸套）磨擦部位產生結晶物，在彈簧處也會存有固體物質，都會使密封面打開。
（2）、過熱
  因密封面上會產生熱，故橡膠圈使用溫度應低于設計規范。氟橡膠和聚四氟乙烯的使用溫度為216℃，丁晴橡膠的使用溫度為162℃，雖然它們都能承受較高的溫度，但因密封面產生的熱較高，所以橡膠圈有繼續硫化的危險，最終失去彈性而泄漏。（冷區考慮冷脆）
  密封面之間還會因熱引起介質的結晶，如結碳，造成滑動部件被粘住和密封面被凝結。而且有些聚合物因過熱而焦化，有些流體因過熱而失去潤滑等甚至閃火。
  過熱除能改變介質的狀況外，還會加劇它的腐蝕速率。引起金屬零件的變形，合金面的開裂，以及某些鍍層裂縫，設計應選用平衡型機械密封，以降低比壓防止過熱。
（3）、超差
  正確的裝配公差，對于安裝機械密封是很必要的，軸（軸套）必須有合適的表面粗糙度和正確的尺寸，但制造者很少提供公差數據，這些數據對安裝來講都是很關鍵的。（依靠經驗和常識）
  機械密封的尺寸精度及形位公差必須符合圖紙要求，超差將會導致密封提前失效